Kobo 於 2024 年在台灣、香港推出電子書訂閱制「Kobo Plus」，但是與國際市場相比，台灣的市場不算大，紙本書讀者也不多，願意讀電子書的人更是少之又少，Kobo 在台灣推動圖書訂閱制有成效嗎？Kobo CEO 坦布林（Michael Tamblyn）接受專訪，就這個問題分享他的觀點。
訂閱制要吸引想「花得更少、讀得更多」的人
坦布林說，根據過去在北美、歐洲等 12 個國家推動訂閱制的經驗，發現訂閱制對 Kobo 單書銷售沒有影響。相反的，訂閱制反而讓更多新用戶願意使用電子書閱讀。他說明，「Kobo Plus」服務的讀者屬性跟單書購買者不同，後者相當積極知道自己要什麼，訂閱制想吸引那些想用更少的錢閱讀更多內容的讀者。
對某些人來說，買書是一種賭注，可能花了錢跟時間卻買到不適合的書。有人覺得電子書太貴，訂閱制能降低他們買書的心理門檻。當看書的數量不受限，更願意跨出舒適圈挑戰不同文類。
對出版社來說，參與訂閱制能延長書籍的生命週期，以往一本新書出版後半年間若沒有被市場看見，就消失在書海之中。有了訂閱制，出版社的書庫曝光機會也提高了。坦布林認為，訂閱制跟單書購買是可並行的商業模式，暢銷作家可以先推單本書，日後再把書籍放入訂閱制書庫。
Kobo 如何經營電子書訂閱制？
在台灣，Kobo 不是第一家推出電子書訂閱的平台，要如何在競爭中脫穎而出？ 坦布林說，Kobo 在台灣經營有三個特點。
第一，Kobo 跟出版社關係很好，Kobo 利用平台的力量幫出版社推書給更多讀者。例如讀書共和國創辦人郭重興就說：「老出版社只會做內容，Kobo 則讓讀者有新的接近書的體驗。」因為 Kobo 推書的成效好，使出版社願意提供更多內容給 Kobo 的用戶。
第二，Kobo 作為跨國的電子書平台，在訂閱制的書庫中就有 150 萬本中外文書籍供讀者選擇。台灣的讀者可以閱讀海外書籍，台灣出版社的產品也能觸及海外的讀者。
第三，Kobo 訂閱制想為每一位讀者打造個人專屬書店。透過演算法與平台蒐集的讀者數據，Kobo 想讓用戶一本接著一本讀下去。 坦布林說：
對每位讀者來說，這本推薦書的意義不只是新上市的書或排行榜上的書，而是專屬於你的新書。我們要幫每一本書找到對的人。
Kobo CEO：不擔心台灣市場小 這裡有很強的網紅文化
坦布林指出，跟其他市場相比，台灣讀者的閱讀興趣很廣泛，不像日本超愛看漫畫，北美、歐洲等地偏愛小說。商管、心理、小說、非小說、漫畫、圖像書籍等各種文類台灣人都讀。搭配台灣多元的網紅社群，Kobo 能區隔不同閱讀喜好的市場，透過意見領袖直接接觸那些只愛漫畫、只讀商管書、只讀言情小說的人。
因此，我們的網紅行銷策略就要更精緻，我們不能只照顧某個類型的消費者，我們要在不同的地方找到不同興趣的讀者。
談及台灣的市場小，發展會不會有侷限，坦布林完全不擔心，「Kobo 在經營小規模市場已經很有經驗，例如荷蘭、比利時、加拿大的法語區…在這些地方建立 Kobo 的知名度相對容易。」
坦布林說，在較小市場更容易推動新服務，社群媒體與網紅的成本較低，卻能讓用戶更認識 Kobo 的產品。
希望讀者投入更多時間閱讀 Kobo致力把潛在用戶帶到付費市場
如何跟影片串流、社群媒體競爭消費者有限的注意力？坦布林說，要改造不閱讀的人是很難的，但是，讓一個一年只讀四本書的人，養成每個月讀一本書的習慣則容易得多，「這是個很大的市場。」
以訂閱制為例，抓住用戶注意力有兩個關鍵，第一是接觸讀者時，能不能給他一本有趣的書？第二，當他讀完這一本，能立刻推薦第二本讓他繼續看下去嗎？訂閱制的優勢在於消除價格門檻，平台了解讀者喜好並預測需求，「讀者能感受到我們已經為他準備好下一本他會喜歡的書。」
在「提升讀者閱讀體驗，增加閱讀量」這個指標下，坦布林也不擔心台灣政府推動的公共電子書借閱計畫會影響營收。他說，很多人只讀紙本書，要他們嘗試電子書是很困難的，甚至有些人習慣下載盜版書，而政府的免費平台不僅能推廣數位閱讀，更能讓讀者體驗電子書的方便。
藉此，Kobo 進一步提供更好的閱讀體驗與選書系統，把潛在用戶帶到付費市場。
Kobo 的精神：檢視我們的服務有沒有幫助到別人？
身為 Kobo 的 CEO，坦布林有相當特殊的背景。他音樂系畢業之後在書店工作，因為厭煩搬運、上架實體書，說服老闆打造網路書店。從線上書店到電子書平台，30 年來 坦布林經歷多次創業，他是怎麼找到市場需求並存活下來的呢？
這聽起來可能有點傻，我們追求的是如何幫助別人。如果一個人喜歡閱讀，我們如何讓他們的閱讀生活更美好？我們希望他們發現有 Kobo 之後，讀了更多好書，有更好的閱讀體驗。對出版社來說，我們希望幫助他們進入數位市場，而不是要跟他們搶客戶。
例如在 Kobo 訂閱制上線記者會當天（2024 年 2月 22 日），時報出版的數位營運中心資深總監吳素馨就說：「8 年前 Kobo 剛來台灣時就跟他們合作，每年都享受兩位數來自電子書的成長。Kobo 作為國際性的平台，有了解台灣讀者閱讀習慣的團隊，本地出版社從中得到很多幫助。」
Kobo 在加拿大創立之初，也面臨內需市場不足的情況，如今是跨國的電子書平台，透過跟不同夥伴合作，從讀者、出版商、作者的需求出發，提供他們工具與解決方案，在「推廣閱讀」這個不變的企業願景中，展現「平台經濟」的實力。
在專訪最後，Tamblyn 也推薦兩本商管好書給讀者們，分別是《創造力的修行：打開一切可能》與 How Big Things Get Done。
（本文採訪日期：2024 年 2 月 22 日）
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