哈佛輟學、半夜離家，不符合母親理想劇本的比爾蓋茲

比爾蓋茲 1955 年在西雅圖出生，有一個姊姊跟一個妹妹。他說自己從小就是愛唱反調、有自己想法、讓父母頭痛的小孩。除了吃飯跟上學，他會在自己的房間待好幾個小時不出來，甚至好幾天不說話。

難以跟兒子溝通，比爾蓋茲父母找上專家幫忙

他在回憶錄《[原始碼：成為比爾・蓋茲](https://books.cw.com.tw/feature/Source-Code#g9099d8)》自述，父母因教養深受挫折，那是 1960 年代，他們努力尋求資源協助，不僅去上親職訓練課程（Parent Effectiveness Training），還找諮商師做家庭治療，但專家最後勸他們給兒子自由。

跟讀公立學校的姊姊不同，比爾蓋茲小學畢業後被送進西雅圖的貴族私中「湖濱學校」（Lakeside School）通勤上課。班上同學的家長不是律師、醫生，就是銀行家、工程師，他在學校認識學長保羅．艾倫（Paul Allen），兩人在 7 年後一起創辦了微軟。

晚上假裝上床睡覺後，從窗戶溜出去玩電腦

1968 年，比爾蓋茲 13 歲，他在學校看到「電傳打字機」（Teletypewriter），透過電話線就能登入遠端的電腦寫程式。學校的家長會「湖濱媽媽俱樂部」為他們募款，讓學生可以用電腦。

比爾蓋茲用 BASIC 語言寫了一個井字遊戲，從此愛上寫程式。經過同學媽媽的介紹，他幫小型電腦廠商「C 立方」（Computer Center Corp.）debug，報酬是可以免費使用公司昂貴的電腦。

去 C 立方搭公車加走路不用半小時。他會假裝上床睡覺然後溜出門，姊姊知道這件事，比爾蓋茲很感謝她從來沒有跟爸媽說弟弟常常半夜 2 點才回家。

比爾蓋茲跟同學們組成「湖濱程式設計工作室」，他們跟 C 立方的工程師學習（甚至翻垃圾桶找工程師的指令筆記），也從各種管道取得程式教學手冊自己摸索。學校老師已經無法教他們了，因為沒有人會。

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中學開始寫程式打工，媽媽希望他專心申請頂大

中學時期，他們毛遂自薦幫管風琴製造商寫自動化薪資系統，也幫學校寫排課程式。1972 年，比爾蓋茲 17 歲，他把跟電腦有關的經歷都寫在大學申請文件裡。

過了幾個月，有人介紹他邦納維爾電力管理局（Bonneville Power Administration）發電系統電腦化的工作，比爾蓋茲答應了。但這意味著他要離家到 100 多公里以外的地方（華盛頓州溫哥華市）工作兩個月。

媽媽問：「學校怎麼辦？」她非常希望小孩顧好課業申請上頂尖大學。

比爾蓋茲知道這不符合母親的理想劇本，好在校長支持他的決定，還建議他把這兩個月的專案當作專題，列入畢業學分。

收到哈佛大學錄取通知，比爾蓋茲：我要離開西雅圖

他在外地打工期間，也認識許多優秀的工程師，在他收到哈佛大學的錄取通知後，這些工程師想說服他不要浪費時間讀大學，應該直攻研究所繼續學寫程式。學長保羅．艾倫（Paul Allen）也勸他不要去哈佛，保羅早就休學在 Honeywell 工作了。

比爾蓋茲決定繼續升學，在離家前往波士頓前，他跟爸媽說，自己不會再回西雅圖了，因為他要去更遠的地方開拓人生。

1970 年代的哈佛大學，並沒有電腦科學系（Computer Science）。比爾蓋茲大二選系時，感覺到父母期待他選擇商業或法律相關主修，爸媽的期望讓他相當迷惘。最後他選擇數學當主修，因為數學可以應用的層面非常廣。

在學期間，比爾蓋茲曾向多家公司應徵工程師的工作，他認為這是一種證明自己價值的方式，就算沒有完成大家都在追求的學位也沒關係。即使收到多家公司的錄取通知，他也沒有跟父母說，因為他料想爸媽不會接受兒子的心不在課業上。

1975 年，比爾蓋茲跟保羅向開發暢銷個人電腦「Altair」的 MITS 公司毛遂自薦，說他們可以寫出在 Intel 8080 晶片上運作的 BASIC 程式。

他們獲得這個機會，比爾蓋茲第一次提出休學申請，跟保羅一起搬到墨西哥州的阿布奎基市（Albuquerque）為 MITS 工作，並醞釀了「Micro-Soft」的創業構想，他們想為個人電腦開發作業系統。

比爾蓋茲的媽媽知道這件事後，寫了一首詩：

Trey took time off this fall
in old Albuquerque
His own software business 
we hope not a turkey.
(The profits are murky.)

Trey（兒子小名）今年秋天
去了舊城阿布奎基
展開自己的軟體事業
我們希望它不會失敗
（獲利還不明確）

1976 年，比爾蓋茲回到哈佛繼續學業，但沒有維持太久，隔年他第二次休學，就再也沒有復學了。媽媽找了一位西雅圖的成功商業人士跟兒子吃飯，希望他說服兒子回學校。但這位人士反而對比爾蓋茲的軟體事業非常有興趣，媽媽的旁敲側擊又落空了。

「Micro-Soft」創立後，很快擁有付費客戶，也開始僱用第一位員工。隨著營運細節越來越多，財務、行政、業務開發等都出現問題。比爾蓋茲決心把重心放在經營公司，並正式註冊公司名稱為「MicroSoft」。

離家是為了回家

1978 年，比爾蓋茲 23 歲，微軟此時已經有 10 多位員工了，他跟保羅討論微軟總部搬遷問題，因為保羅討厭阿布奎基的氣候太熱，考量西雅圖有華盛頓大學的年輕人才，離矽谷又遠，可避開員工被挖角的麻煩，最後他們決定搬回西雅圖。

媽媽知道這件事情後，立刻把西雅圖房地產廣告的剪報寄給兒子，表示這個地段交通方便很不錯。

在開車回西雅圖的路上，比爾蓋茲心裡很矛盾，因為他曾經以為自己會往東岸發展，沒想到會把自己創辦的公司跟員工帶回家。

比爾蓋茲自述，媽媽對他的期望很高，但他把這樣的期望轉化成一股驅力，很努力的要超越她的標準，只希望她不要再勸東勸西了。即使如此，比爾蓋茲在回憶母親的時候說：「小時候常常挑戰母親，但她對我的影響還是非常深遠。」